Nous avons eu le plaisir de nous entretenir avec Tara Heuzé-Sarmini, entrepreneuse sociale, collectionneuse d'art et créatrice de longue date, dont le travail allie harmonieusement activisme, développement communautaire et expression artistique. Pour Tara, l'art est plus qu'une quête esthétique ; c'est un puissant outil de narration, de connexion et de changement.
Née à Paris dans une famille multiculturelle, Tara a vécu en Russie, en Angleterre et aux États-Unis. Elle a suivi des études en sciences politiques, finance, énergie et environnement, toujours tournée vers les enjeux sociaux. Elle est la fondatrice de Règles Élémentaires , une association luttant contre la précarité menstruelle, et de Commune , la première entreprise de coliving au monde pour les familles monoparentales.
Mais au-delà de ses projets entrepreneuriaux, Tara entretient un lien profond et personnel avec l'art. Passionnée de sculpture depuis l'enfance, elle travaille la céramique dès l'âge de trois ans – une étincelle créative précoce qui a naturellement conduit à son amour pour la collection d'art contemporain.
Eva : Diriez-vous que votre passion pour la céramique a suscité votre intérêt pour la collection d'art, ou est-ce quelque chose auquel vous avez été exposé en grandissant ? Vos parents collectionnaient-ils des œuvres d'art ?
Tara : Je pense que c'est les deux. Du côté de ma famille maternelle, en particulier, j'ai toujours été très intéressée par l'art. Le parrain de mon cousin est un marchand d'art réputé, et une amie d'enfance de ma mère est devenue une grande collectionneuse d'art contemporain. Ainsi, même si mes parents n'ont pas forcément constitué une grande collection, j'ai été sensibilisée à cet univers dès mon plus jeune âge.
Par ailleurs, ma famille a toujours cru au soutien des artistes contemporains émergents. Et en tant qu'artiste moi-même, je suis pleinement consciente de l'ampleur du travail et des ressources nécessaires à la création artistique. L'art a le pouvoir de façonner des récits, de construire des représentations et de traduire des idées. Alors, quand j'ai grandi et commencé à gagner ma vie, j'ai voulu y contribuer à mon échelle.
J'ai vraiment commencé à collectionner lorsque je vivais en Russie. J'étais très proche d'un cercle d'artistes dissidents contemporains et nous passions beaucoup de temps ensemble à l'atelier. J'achetais des pièces et en recevais d'autres en cadeau ; c'était très informel au début.
D'une manière générale, j'essaie de consommer moins et de manière moins matérialiste, en me concentrant davantage sur les expériences et la création de souvenirs significatifs. Et pour moi, l'art est le moyen idéal pour cela.
Eva : Vous avez mentionné que lorsque vous voyagez, vous préférez acheter des œuvres d'art plutôt que des souvenirs classiques. C'est vrai ?
Tara : Oui, absolument. Chaque fois que je voyage, que ce soit à l'étranger ou simplement dans une nouvelle région, j'essaie de rapporter quelque chose qui me rappellera ce lieu et ce moment. Et quand j'offre des cadeaux, je veux qu'ils racontent une histoire plutôt que de simples objets.
Depuis plusieurs années, je privilégie l'achat d'art quand je le peux – ou du moins d'artisanat local. Mais je ne me considère pas comme un collectionneur professionnel. Les pièces que j'achète sont toujours très accessibles, et il s'agit toujours d'un lien personnel. Si elles prennent de la valeur avec le temps, tant mieux – mais ce n'est jamais la motivation principale de mes choix.
Eva : Avez-vous tendance à acheter des œuvres d'art sur un coup de tête, sans forcément prévoir quels artistes ni combien d'œuvres vous allez acquérir ? Ou avez-vous une stratégie plus structurée ?
Tara : Il y a assurément des artistes qui me touchent et dont je crois que la carrière sera très prometteuse. Leurs œuvres pourraient aussi enrichir ma collection. Mais pour moi, il s'agit surtout d'être entouré d'œuvres significatives, pas seulement belles.
Par exemple, l'œuvre de Hosam Katan m'a profondément touché. Je suis Français, mais d'origine syrienne – mon grand-père maternel était syrien. Cette œuvre représente un enfant photographié dans les ruines de la guerre, portant un manteau à imprimé dalmatien. Quand j'étais petit, grandissant à Paris dans le confort d'un foyer aimant, j'avais presque exactement le même manteau. Cette œuvre me rappelle constamment la cruauté du monde, ses inégalités et que l'enfance n'est pas vécue de la même manière partout. Cet enfant me regarde tous les jours : c'est un rappel à la réalité. De plus, je trouve l'œuvre incroyablement bien exécutée, tellement puissante.
Je n'achète donc pas des œuvres uniquement pour leur esthétique, mais aussi pour ce qu'elles représentent et véhiculent. Elles m'ancrent dans la réalité du monde dans lequel nous vivons, tout en me rappelant le monde que je souhaite construire.
Anfisa : Cela nous amène à une question connexe : trouvez-vous important que les œuvres d’art que vous collectionnez soient porteuses de sens ? Ou est-ce davantage une question de préférence personnelle ?
Tara : Oui, absolument. Il y a des pièces que je veux simplement parce que je les trouve esthétiques et qu'elles s'intègrent bien dans mon espace. Mais même pour les éléments décoratifs, je préfère soutenir les artistes plutôt que d'acheter des posters produits en série sur Amazon – ce que, soit dit en passant, je n'ai jamais fait.
Il y a tellement d'artistes incroyables à travers le monde qui créent des œuvres remarquables. Alors, même pour quelque chose d'aussi simple que la décoration – oui, même pour mes toilettes – je choisis des œuvres originales. Certaines œuvres sont plus légères, tandis que d'autres sont porteuses d'une signification plus profonde.
Je m'autorise aussi à acheter des œuvres qui me font sourire, qui correspondent à ma vision de la décoration intérieure ou qui me rappellent quelqu'un. Certaines sont simplement des souvenirs d'un moment privilégié lors d'un voyage. Mais en général, les pièces que je collectionne véhiculent un message fort, sont créées par des artistes audacieux, utilisent des techniques innovantes ou reflètent un message important – ou parfois, tout cela à la fois.
Cela joue certainement un rôle dans mes décisions de collection.
Anfisa : Alors, vous n'avez pas forcément de style, de médium ou de sujet de prédilection ? Peut-être la céramique ?
Tara : En fait, non, je n’achète presque jamais de céramique.
Anfisa : Parce que tu les fais toi-même ?
Tara : Exactement. Je me suis toujours dit que j'avais déjà trop de céramiques, alors inutile d'en acheter ! Cela dit, j'achète beaucoup d'artisanat et d'objets faits main. Lors de mon voyage au Portugal, j'ai rapporté des assiettes uniques. Lors de mon voyage au Mexique, j'ai trouvé un magnifique bol.
Pour ce qui est des objets utilitaires, je ne les fabrique pas moi-même. Les seules pièces pratiques que j'ai créées étaient pour ma maison, lorsque j'ai emménagé : des petites étagères, des bougeoirs, des dessous de verre et des porte-savons ! Mais à part ça, je ne suis pas vraiment intéressée par la création d'objets que je trouve ailleurs. Il y a plein de gens talentueux qui le font bien mieux que moi, et je suis heureuse de les soutenir.
Quant au type d'œuvres que je collectionne, cela dépend aussi de mon âge et de l'espace dont je dispose. Actuellement, je privilégie les dessins, les photographies et les pièces qui n'encombrent pas trop en attendant d'être exposées. J'évite d'acheter des œuvres monumentales, même si j'aimerais bien, mais pour l'instant, je dois être réaliste et tenir compte de l'espace dont je dispose !
Anfisa : Y a-t-il des thèmes ou des sujets qui vous touchent particulièrement ? Votre collection est très variée, avec des thèmes et des styles différents.
Tara : Je ne sais pas s'il y a des thèmes spécifiques, du moins pas ceux auxquels je pense consciemment lorsque je collectionne. Mais quand j'y réfléchis – même lorsque j'achète des cartes postales ou que je découpe des images dans des catalogues qui me plaisent – je remarque certains motifs. Par exemple, je semble être attiré par les façades. C'est quelque chose que j'ai hérité de ma mère ; elle a toujours été attirée par elles. Je me souviens encore d'avoir été fascinée par une photographie de façades imprimée sur aluminium que ma mère avait achetée à une foire d'art quand j'étais enfant, et je pense que cette influence perdure.
Bien des années plus tard, en 2023, j'ai moi-même acheté une photographie d'une façade d'immeuble à São Paulo où l'on voit quelqu'un prendre un bain de soleil à sa fenêtre pendant la COVID, incapable de quitter son domicile. Je me rends compte que les paysages urbains sont très présents dans mes choix, ce qui renvoie à des intérêts plus profonds, notamment à la conviction que transformer les villes transforme les vies.
Anfisa : Je vois que vous avez également une grande œuvre d’art de ce qui ressemble à un logement social.
Tara : Oui, elles viennent de ma mère. Elle me les a offertes quand j'ai emménagé ici. Ce sont en fait des tabourets : trois tabourets en carton représentant un environnement urbain et des façades d'immeubles. Je trouve fascinant de voir comment l'art peut sublimer des choses qui, autrement, pourraient paraître tristes ou banales. J'admire une artiste russe, Svetlana Isaeva, que j'ai rencontrée à Moscou. Elle a étudié à l'école Rodchenko et photographiait des parcs d'attractions abandonnés. Son travail est mélancolique et profondément émouvant : il transforme des lieux abandonnés et oubliés en quelque chose de puissant et de beau. Ce concept – transformer quelque chose d'ordinaire ou de tragique en œuvre d'art – me touche profondément.
Je pense qu'un autre aspect qui m'enthousiasme dans les œuvres d'art que je crée ou que j'achète est leur matérialité et leur qualité cinétique. Par exemple, j'ai acheté au Cameroun un bouclier traditionnel coloré, orné de perles et de coquillages ; il est incroyablement beau et texturé. Les têtes masaï derrière moi sont réalisées selon une technique similaire. J'ai aussi d'autres pièces avec des éléments en mouvement. J'apprécie beaucoup la dimension ludique et tactile de certaines œuvres ; j'apprécie vraiment les pièces qui font appel à plus que notre seul sens visuel.
Enfin, une grande partie des œuvres que j'achète sont des souvenirs de lieux où j'ai vécu et voyagé. Comme je l'ai mentionné précédemment, j'ai véritablement commencé à collectionner des œuvres d'art il y a dix ans, lorsque je vivais en Russie. J'étais très proche d'un groupe d'artistes dissidents – dont la plupart sont aujourd'hui en exil – et, par conséquent, une part importante de ma collection provient de là-bas.
Anfisa : Vous souvenez-vous de la première œuvre d’art que vous avez achetée ou reçue ?
Tara : Oui, mais il n'est pas ici, il est chez ma mère. À ma naissance, on m'a offert un tableau qui raconte une histoire, presque comme une bande dessinée géante. Il était dans ma chambre d'enfant, et j'ai grandi avec. Quant à la première œuvre d'art que j'ai achetée, c'était lors de mon premier voyage à New York en 2012. J'ai acheté deux photographies sérigraphiées de Tiggy Ticehurst : l'une représentant un drapeau américain obèse critiquant la culture du fast-food, et l'autre un Guggenheim aux couleurs de l'arc-en-ciel. Je crois que c'était la première fois que j'achetais de l'art avec mon propre argent.
Anfisa : Présentez-vous parfois votre collection ?
Tara : Pour l'instant, je n'expose pas ma collection professionnellement ; je ne cherche pas à exposer ou à promouvoir publiquement les pièces que j'ai acquises. Mais j'organise beaucoup d'événements : dîners, fêtes, rassemblements, et naturellement, mes invités remarquent mes œuvres et en discutent. Cela suscite des conversations, des liens et des échanges. Quant à mes propres œuvres, j'ai déjà exposé deux fois et l'une de mes sculptures en bronze est exposée en permanence à la New Hall Art Collection de Cambridge, qui possède la plus grande collection d'art contemporain d'Europe, composée d'œuvres d'artistes féminines. Jusqu'à présent, je n'ai pas activement participé à des expositions, mais cela pourrait changer !
Anfisa : Et votre pratique personnelle ? Pourquoi avoir choisi la céramique plutôt que le dessin, par exemple ? Y a-t-il une histoire derrière ce choix ? Et quels thèmes inspirent votre travail ?
Tara : C'est une bonne question. Tout d'abord, je dois le mérite à ma mère : c'est elle qui m'a inscrite à un cours de céramique. Apparemment, la première fois, je n'avais pas vraiment envie d'y aller, mais très vite, j'en suis tombée amoureuse. Est-ce lié au fait que mon nom, Tara, signifie « terre » en celtique ? Qui sait…
Quant aux thèmes, ils sont extrêmement variés. On y trouve des animaux, des corps féminins, des formes abstraites et figuratives, certaines inspirées de mes voyages, comme des formes de cactus après un voyage au Mexique, des feuilles tropicales après un séjour au Brésil, ou encore des pâtisseries que j'ai réalisées juste pour le plaisir. Mais ce qui m'intéresse vraiment, c'est l'exploration technique. Je suis assez impatient en général, mais la céramique est le domaine où je peux faire preuve d'une patience infinie. Ce qui me passionne le plus, c'est de créer des pièces qui sont des prouesses techniques, notamment en défiant la gravité, et qui sont uniques.
J'expérimente avec les matériaux, des structures en équilibre précaire ou des formes creuses et perforées. L'une de mes œuvres, le buste enchaîné, a vu ses chaînes exploser au four, le transformant en une sculpture « déchaînée ». Tout ce que je crée est entièrement fait à la main, sans modèles, moules ni outils numériques. Sculpter et donner vie à des choses surnaturelles est pour moi l'incarnation de la création. Cela matérialise le pouvoir de l'imagination. Et c'est un rappel constant que nous pouvons tous être des bâtisseurs et façonner notre avenir.
Eva : Donc, c'est une fascination pour la forme et la technique ?
Tara : Exactement. J'adore faire des choses qui n'ont jamais été faites auparavant, ou du moins, pas de la même manière.
Anfisa : Et il y a aussi ce côté ludique, non ? On peut les ouvrir et les fermer.
Tara : Oui, absolument ! On peut aussi les empiler, leur donner différentes formes. Curieusement, je travaille beaucoup en séries. Il y a la série de nœuds que j'ai faits – tous ces « nœuds dans mon cerveau ». Et puis il y a les puzzles – ce sont des sphères qui se superposent et s'assemblent si on les place dans le bon ordre.
J'ai aussi beaucoup de mobiles. Vous ne les voyez pas ici, mais j'en ai pas mal au sous-sol ; ils tournent tout seuls. La plupart de mes pièces évoluent dans l'espace et le temps, et certaines semblent avoir une vie propre !
Anfisa : Et en ce moment, est-ce que tu continues à créer ou est-ce que tu fais une pause ?
Tara : Heureusement, je continue à m'entraîner presque chaque semaine – c'est absolument nécessaire à mon équilibre. Je fréquente un studio qui suit le calendrier scolaire ; j'y vais donc chaque semaine, sauf pendant les vacances scolaires, pendant environ deux heures.
Anfisa : Tu vas dans un studio ?
Tara : Oui, je fréquente le même endroit depuis mes débuts. C'était le premier cours de céramique ouvert au public à Paris, en dehors des universités et des écoles d'art. J'y vais toujours et je continue à créer. En ce moment, je continue ma série de nœuds et de tresses. Parmi les pièces les plus récentes que j'ai rapportées, il y avait des plaques inspirées de l'océan. Ces dernières pièces tiennent ensemble juste à travers l'émail – ce qui est assez étonnant, même pour moi après toutes ces années de pratique.
Anfisa : Et lorsque vous expérimentez de nouvelles textures, essayez-vous toujours différentes techniques ?
Tara : Ah oui. Je n'utilise pas toujours des glacis ; j'utilise aussi des engobes. Et quand j'utilise des glacis, je mélange beaucoup et j'utilise parfois des pigments. Parfois, j'utilise même de la poudre pure sans eau. C'est ce que vous voyez derrière vous, à côté de la photo de Frida Kahlo. Le résultat est inattendu et brillant.
Eva : Une dernière question : suivez-vous actuellement des artistes émergents ou avez-vous récemment été inspiré ? En tant que collectionneur et artiste, avez-vous d'autres influences actuelles, outre vos souvenirs, vos voyages et vos expériences de vie ?
Tara : Eh bien, il y a tellement d'artistes que j'aimerais mentionner ! Je prends mon téléphone…
(Après un moment)
Avant de vous donner des noms, j'aimerais parler brièvement des personnes qui élargissent mon horizon artistique. Mathilde, ma meilleure amie d'école primaire, a lancé une agence artistique appelée Studio Artera. Grâce à elle, je reste à l'affût des talents émergents. Grâce à Natasha et à la galerie TONKA, je découvre aussi des artistes atypiques et engagés. Une autre amie, Louise, dirige le département arts visuels de l'Atelier des Artistes en Exil et m'a fait rencontrer des personnes incroyables qui se battent pour leur art et souvent pour leur vie.
L'une de mes dernières acquisitions n'était pas pour moi mais pour ma mère : c'est une pièce de Mathias Bensimon, qui travaille avec la lumière et peint d'une manière incroyablement superposée.
J'ai récemment visité « Pouch », une exposition de l'Atelier des Artistes en Exil intitulée « Censure ». J'y ai découvert deux artistes qui m'ont profondément touchée. L'une d'elles, Dima Green, dont le travail avec le ruban adhésif est incroyable. Et puis… j'ai oublié son nom, ce qui est terrible, car on retient toujours plus facilement les noms des artistes masculins. Elle réalise des coussins brodés représentant la vie et l'intégration en France, et plus particulièrement à Paris, à Aubervilliers, etc.
Ah, je l'ai trouvée ! Elle s'appelle Fédora Akimova !
En ce qui concerne les sculpteurs, mes plus grandes inspirations sont Brancusi, Arp et Barbara Hepworth. Lorsque je vivais en Angleterre et étudiais à Cambridge, l'université où j'étudiais possédait la plus grande collection d'artistes contemporaines féminines d'Europe. On y trouvait des œuvres de Barbara Hepworth, ainsi que de Tracey Emin, dont le travail peut être dérangeant, mais est fort et puissant. C'était formidable de grandir et d'apprendre au milieu de ces œuvres.
Pour moi, l’art doit provoquer des émotions, de l’émerveillement et, si possible, de l’action.